Eficacia de una intervención educativa sobre salud bucodental en niños de 6 a 12 años: Un ensayo controlado aleatorizado por conglomerados

Objetivos: La bibliografía sobre la efectividad de la educación en salud bucodental basada en la teoría sobre la higiene bucal de los niños es limitada. Nos propusimos determinar la efectividad de una intervención educativa escolar sobre salud bucodental basada en la teoría del comportamiento sanitario sobre 1) la higiene bucodental y 2) los conocimientos, actitudes y prácticas relacionados con la salud bucodental entre niños de 6 a 12 años en Kerala, India. Métodos: Ensayo controlado aleatorio por conglomerados. Dieciséis divisiones de clase (clusters) fueron asignadas aleatoriamente a grupos de intervención y control de 225 y 228 niños respectivamente. Los resultados primarios y secundarios fueron el índice de placa medida mediante el índice simplificado de higiene bucodental (OHI-Sdel inglés simplified oral higiene index) y los conocimientos, actitudes y prácticas relacionados con la salud bucodental, respectivamente. El grupo de intervención recibió clases estructuradas de educación en salud bucodental durante tres meses y materiales como folletos. Los niños del grupo de control no recibieron las clases ni los materiales. Resultados: Las puntuaciones OHI-S posteriores a la intervención en el grupo de intervención y los grupos de control fueron de 1,65 y 2,17 respectivamente (diferencia = -0,52; IC del 95%: -0,86; -0,18). Todos los resultados secundarios mejoraron en el grupo de intervención en comparación con el grupo de control. Conclusiones: La intervención mejoró el estado de higiene bucal, los conocimientos relacionados con la salud bucodental, la actitud y las prácticas de los niños. Se necesita un seguimiento a más largo plazo y una evaluación económica para ayudar a los responsables políticos a planificar y desarrollar intervenciones educativas sobre salud bucodental (OHEI del inglés Oral Health Education Intervention) basadas en las teorías del comportamiento sanitario. Palabras clave: Niños, infancia, India, Kerala, ensayo controlado aleatorio por conglomerados, educación para la salud bucodental.