Estado de salud bucodental y absentismo escolar en niños de 12 años

Objetivo: Evaluar la caries dental, el estado periodontal, la maloclusión y el absentismo escolar en los niños de 12 años del distrito de Bhopal, en la India central. Materiales y métodos: Muestra aleatoria (en dos etapas) de 1.238 escolares. Para registrar la caries dental, el estado periodontal y la maloclusión se utilizaron el índice de caries significativo (SiC), el índice periodontal comunitario (CPI) y el índice de estética dental (DAI, Dental Aesthetic Index). La información sobre la falta de asistencia a la escuela debido a dolor/malestar en los dientes o la boca se recogió mediante entrevistas (información relativa al año anterior). Mediante modelización de ecuaciones estructurales generalizadas (GSEM, Generalized Structural Equation Modelling) se examinaron los predictores directos e indirectos del absentismo escolar. Resultados: El 39,1%, el 17,3% y el 23,9% de los niños tenían caries dental, sarro y sangrado gingival, respectivamente. Las puntuaciones medias del CAOD y el SiC fueron de 1,82± 1,36 y 3,15 ± 1,47. Se perdieron 5.127 horas escolares debido a problemas de salud bucodental por cada 1.000 niños. Ninguna de las variables estudiadas predijo el absentismo escolar. La utilización del servicio de odontología se asoció directamente con el género y la maloclusión (p< 0,001). El estado periodontal se asoció con el género masculino, los núcleos familiares, el consumo de tabaco y la maloclusión (p< 0,001). Un mayor CAOD se asoció con el género masculino, la maloclusión y la experiencia de dolor/malestar (p< 0,001). Conclusiones: Se observó una mala salud oral y una alta prevalencia de caries dental no tratada. A pesar del considerable número de horas de clases perdidas debido a problemas bucodentales, ninguna de las variables estudiadas predijo el absentismo escolar. Palabras clave: promoción de la salud, salud bucodental, salud escolar, absentismo escolar, acceso a la atención sanitaria